8月23日，东线战场德军南方集团军群司令部。
或许是因为天气过于燥热，也或许是因为战况令人焦灼，集团军群司令部的所有人员，包括参谋人员、通讯人员等，个个都是满头大汗。
南方集团军群总司令曼施坦因元帅同样如此。
他一边擦拭着额头上不断渗出来的汗水，一边目不转睛地看着沙盘。
集团军群参谋长舒尔茨将军不断地向曼施坦因汇报各条战线的情况。
"南方的集团军群已经顺利撤退，再有四五天的时间就能顺利和我们的主力部队会合。"
"负责追击集团军群的布尔什维克北高加索方面军已经停止了追击，只是东方的远征军依然在与集团军群的装甲部队交战。"
"东方远征军的装甲力量非常强大，集团军群的装甲部队没有与之正面交锋，边打边退。"
"在南线战场上，布尔什维克西南方面军已经越过了顿涅茨克，正在从南方向哈尔科夫方向推进，试图与北线的沃罗涅日方面军形成钳形攻势。"
"党卫军第一装甲集团军所属之警卫旗队师、帝国师、骷髅师和维京师已经全部做好了战斗准备，官兵养精蓄锐多日，战意昂扬，士气空前旺盛。"
"第四装甲集团军同样如此，霍特大将多次发电报询问什么时候开始反击？"
"元帅阁下，根据我们的空中侦察以及隐蔽情报人员的报告，可以推测布尔什维克人的后勤补给已经到了极限，也就是说我军发动全面反击的时机已然成熟。"
说完了最后这句话，舒尔茨参谋长用袖口擦了擦额头的汗水，一双眼睛带着激动看向曼施坦因元帅。
在过去的这半个月时间里，德军的各部队一直在向后方撤退，基本没有与布尔什维克的沃罗涅日方面军和西南方面军正面交锋。
主力部队全部退出了一线战场，养精蓄锐。
任凭布尔什维克的两个方面军顺利夺取了南北两翼的众多防线，攻占了包括哈尔科夫在内的众多城市。
但是所有人都知道他们只是暂时退却，并非就要就此放弃哈尔科夫。
虽然后方小胡子不断地发电报，催促曼施坦因让他无论如何也不得撤退，因为再退的话就退到了第聂伯河。
但是曼施坦因并没有受到小胡子的影响，依然按照自己的预定计划准备作战。
他手上的兵力有限，但是敌人手上却有着五六十万的大军。
如果不找到最佳的反击时机，正面交锋基本上没有胜利的可能。
这几日曼施坦因的神情没有众人所猜测的那般殚精竭虑、寝食难安，相反他的表情一直都非常的平静，就算在得知布尔什维克的军队顺利占领了哈尔科夫，他的脸色也没有多少变化。
参谋部认为最佳的反击时机已经到来，舒尔茨建议曼施坦因立刻发动攻势。
曼施坦因依然看着沙盘，久久沉默不语。
直到有一滴汗水渗入了眼角，微辣的感觉传来之后，他的神态才开始有了些许变化。
"空军方面准备的如何了？"
曼施坦因问道，因为在刚才的汇报中，他并没有听到有关空军方面的事情。
舒尔茨拍了拍额头，快速回答说道：
"空军的两个航空队已经准备就绪。"
曼施坦因这才满意地微微颔首。
这两个航空队已经是他最后的杀手锏了。
尽管日耳曼的飞机性能落后于东方的枭龙战机，但是曼施坦因依然对这两个航空队寄予厚望。
曼施坦因元帅在沙盘旁边坐了下来，脸上的神情逐渐变得凝重。
参谋长舒尔茨见到这一幕心头惊喜，因为他知道元帅阁下心中已然有
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