。两位大人及颖楠姑娘的要求如此之高，不但让在场其他年轻人逐渐开始心浮气躁，贾瑞身旁的傅验也是眉头紧锁，看上去压力很大，稿纸更是涂了又抹，一连修改了十多遍，这才工工整整地誊抄好，递给那位年老嬷嬷。
好在他的诗作递交后，幸运过关，傅验也得以进入到青霞楼内。
这时候，连在青霞楼内主事的高向叶大人也沉不住气了，亲自露面说道，今天这次诗会作品，最后还要择优结集印刷，所有参与者的姓名都要刊印其中。如果在场数百名读书人，都没能凑出几首咏菊佳作，到时候大家脸上都不好看。
高向叶大人郑重承诺道，今天不论出身门第、家资多寡，以才华论英雄，凡是获得他认可者，如果愿意，都可以算做他的门生。今晚就当场行拜师礼，随他去府上饮酒谈诗。
高向叶大人还说，余慎行大人那里也是这个意思。
在场数百名青年学子，受到这种激励，顿时都像打了鸡血一样，一个个都摇头晃脑，开始寻诗摘句起来。
贾瑞也淡定不起来了。除了他想拜入某位大佬门下，抱上一条大腿不说，更为重要的是，情况已不允许他在这种场合继续苟下去了。
诗作结集刊印后，如果都是一些打油诗之类，或者说，贾瑞连打油诗都写不出来一首好的，那人们将会怎么评价他这个自封的扫盲书院院长？会不会给他冠上一个不学无术的帽子，讥讽他肚子里没有一点墨水？要是真这样，扫盲书院就只能等着关门了。这绝对不允许。
想到这里，贾瑞再不犹疑。他马上取来纸张和笔，默写了薛宝钗的那首《忆菊》。本来，红楼原著中，是林黛玉夺魁菊花诗，抄袭她那几首诗是最好不过。但一想到还要结集刊印，很有可能这部诗集会被薛宝钗看到，那抄袭原本属于她的作品，是不是能让薛宝钗产生一种心有灵犀之感？
“怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。”有人在贾瑞身旁拍手叫好道，“好诗啊，好诗。”他一边说着，一边把贾瑞拉到某个偏僻处，塞给了贾瑞一张银票。
贾瑞定睛一看，差点吓了一大跳，这可是整整一百两银子啊。
“魏公子，您这是何意？”贾瑞不解地问道。这人他认识，就是先前那个一听说颖楠姑娘要来、立即拔腿就跑的魏东平。这人一出手就是一百两，怎么还被别人骂作不讲义气，贾瑞也是服气得很。
“这位贾公子，我叫魏东平，字以诚。你可以叫我以诚。我是南直隶乡试第一名解元，现在顺天府学借读，准备参加后年春闱的会试。我如今对你实话实说，金香园的颖楠姑娘，我很早就和她认识，彼此都是初恋。我曾经发过誓，要把她赎回家做妻子。关于这件事情，连我父母亲都同意了。但如果今天，谁先第一个做了颖楠姑娘的入幕之宾，那这门婚事就再无成功的可能，因为我父母肯定打死都不会同意了。你现在明白我的这种煎熬和痛楚了吧？我只恨自己，平时在八股策论方面用力太猛，没有花时间钻研诗词创作，导致现在很被动。我刚看过你写的这首诗作，一气呵成，如同行云流水，诗作水平也极高。因此，我想恳请你把这篇诗作让给我。成全我一次。你的大恩大德，我魏东平没齿难忘。”魏东平说完后，双手抱拳，向贾瑞躬身一拜。
贾瑞一时间愣在那里，简直有一些不知所措。如此可歌可泣的爱情故事，如此才华横溢的乡试解元，居然都一同出现在了他的面前，让他简直不敢相信。
“恳请贾公子成全我这一回。”魏东平再次向贾瑞俯身拜道，并补充说道，“如若一百两银子不够，我这里还有一个家传玉佩，贾公子可以先拿去。事成之后，我再拿一百两银子向你赎回。”
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